El árbol español que adoramos plantar en nuestros jardines sin sospechar que es un imán para las serpientes
Su estructura y el ecosistema que genera lo convierten en el lugar perfecto para que las serpientes encuentren refugio y alimento.
El olivo es conocido por sus beneficios en la producción de aceite de oliva. Sin embargo, hay un aspecto que muchos desconocen: este árbol es también un refugio perfecto para las serpientes, especialmente en ciertas regiones del sur de Europa.
Con su estructura particular de troncos retorcidos y follaje denso, proporciona un entorno perfecto para muchas especies de reptiles, incluidas las serpientes. El calor almacenado por las piedras secas, los muros de terrazas y los suelos calizos de los olivares durante el día se libera lentamente por la noche, lo que crea una temperatura constante y acogedora para las serpientes, que son animales de sangre fría. Esto se debe a la capacidad del olivar de conservar el calor, creando lo que se conoce como un microhábitat favorable para las serpientes.
Además, las raíces nudosas y las cavidades en el tronco de los olivos actúan como refugios naturales, donde las serpientes pueden esconderse y resguardarse de sus depredadores o del calor extremo. Este tipo de ambiente les ofrece también una gran ventaja: les permite cazar de mejor forma. En los olivares, especialmente en los más antiguos, abundan los roedores como topillos y ratones de campo, que son las presas principales de muchas serpientes.
En general, las serpientes que habitan en los olivares no representan un peligro directo para los seres humanos. La mayoría de las especies son inofensivas y tienden a huir ante la menor vibración o perturbación. Las serpientes que más comúnmente se encuentran en estos hábitats son las culebras de collar, que no son venenosas y suelen ser tímidas.
No obstante, en algunas ocasiones, es posible encontrar especies potencialmente peligrosas, como la víbora áspid. Aunque rara en los olivares, esta serpiente es venenosa, pero generalmente se muestra discreta y no agresiva a menos que se vea acorralada.
Para prevenir cualquier tipo de incidente, es recomendable tomar ciertas precauciones al trabajar en o alrededor de un olivar:
- No introducir la mano a ciegas: Evita meter las manos entre piedras o debajo de los troncos de los árboles, donde las serpientes pueden esconderse.
- Usar calzado cerrado: Al trabajar en el campo o realizar la cosecha, es importante llevar botas cerradas que protejan los pies.
- Dejar a las serpientes en paz: Las serpientes juegan un rol ecológico fundamental al controlar las poblaciones de roedores, por lo que deben ser respetadas. Además, matarlas o molestarlas puede conllevar sanciones legales.
Aunque la mayoría de las serpientes en los olivares son inofensivas, es importante tomar las precauciones adecuadas para evitar encuentros no deseados.
